La località è divenuta meta balneare a partire dal 1873 quando venne costruito il primo stabilimento balneare. A Francavilla si svolge un concorso di pittura a livello nazionale intitolato al pittore Francesco Paolo Michetti che qui visse, alloggiando e lavorando insieme ad i suoi aiutanti all'interno del Convento di S.Maria del Gesù, che egli aveva acquistato. L'economia è particolarmente fiorente soprattutto per l'agricoltura con coltivazioni specializzate che danno vita ad alcuni prodotti tipici quali il pomodoro a pera e vitigni per la produzione di vini pregiati, in primo luogo il Montepulciano d'Abruzzo ed il Trebbiano d'Abruzzo. Francavilla si trova poco distante dall'aereoporto di Pescara mentre la stazione ferroviaria di Pescara dista solo 4 km. Per chi viaggia in auto la città è raggiungibile percorrendo l'Autostrada A14 con uscita Pescara sud/Francavilla; per chi viene da Roma, occorre prendere l'A25 ed uscire a Per cara Ovest/Chieti.